噪声会给人们带来巨大的伤害，影响到人民群众的身体健康，所以需要下大气力来发展降低噪声的技术，加强对于噪声的检测手段。声级计是声学测量中的基本而又常用的仪器。声级计主要是用来测量噪声的，而噪声测量的分类主要有以下几种：
1.从测量对象来分，可分为环境噪声(声场)的特征测量和声源特征的测量。
2.从声源或声场的时间特性来分，可分为稳态噪声测量和非稳态噪声测量。非稳态噪声又可分为周期性变化噪声、无规则变化噪声和脉冲声等。
3.从声源或声场的频率特性来分，可分为宽带噪声、窄带噪声和含有突出纯音成分的噪音。
4.从测量要求的精度来分，可分为精密测量、工程测量和噪声普查等。
声级计可以用于环境噪声、机器噪声、车辆噪声以及其他各种噪声的测量，也可以用于电声学，建筑声学等测量。
按新的标准将声级计按用途可分为通用声级计，积分声级计，频谱声级计等，按精度可分为1级和2级，二种级别的声级计的各种性能指标具有同样的中心值，仅仅是容许误差不同，而且随着级别数字的增大，容许误差放宽。按体积还可分为台式，便携式，和袖珍式声级计。按其指示方式可分为模拟指示和数字指示声级计。